許多人在看影視劇或者旅游等的時候，都會發現：似乎在日本，每家每戶門口都放掛有門牌，甚至有些人家在樓底下的信箱上也會貼上名字。郵遞員、客人到門口，都會核對一下再入內。
許多人都對這件事表示非常好奇。其實準確來說，日本人家門口的名牌，被稱作「表札(ひょうさつ)」。那么，他們是從什么時候開始習慣于掛表札？表札又有什么實際用途呢？
歷史起源
日本家庭掛“姓名牌”大約起源于1923年。
日本在明治開始了他的近代郵政建設，但是當時日本人流浪或者改變住址的人非常多，所以在平民階層基本上無法有效推進郵政業務。
后來在大正時期，特別是關東大震災以后，隨著日本經濟的繁榮進步(已經有鐵路等交通運輸工具)、建筑水平的提高(開始引入混凝土建筑)、以及人民生活水平的提高，日本的全國郵政才算真正建設起來。
而當時，日本人的居家建筑大多是一棟一棟獨棟的，為了方便郵政物品的投遞，所以就需要有能夠較為便利的辨識收件人所在住宅的方式。
加之當時關東大地震后，很多住宅重建，為了知道誰家在哪里居住，就興起了掛姓名牌的潮流，并且一直沿用至今。
表札作用
■ 姓氏文化
姓氏對于每個人來說都很重要的，我們中國古代也有張府，李府等，但因為在后來被認為是封建殘余而很少掛了，現在也主要是公司和事業單位才會掛牌。
日本的普通平民在19世紀才有了姓氏，當時日本政府強制要求平民擁有姓氏，不過由于大部分平民并不識字，所以姓氏制度相當混亂。
但隨著姓氏制度日漸完善，普通平民對姓氏的重視程度也日漸增加，對這些擁有姓氏的人來說，把姓氏掛在門口是件無比光榮的事情。
其實，從日本許多大企業都以姓氏作為企業名稱，足見日本人對姓氏的重視。
不過值得注意的是，日本人家的名牌有的甚至會將全家人的名字都標上而不擔心安全問題，也從側面說明，日本社會治安確實較為良好，不擔心“有心之人”以此為信息做壞事。
■ 方便投遞
上面也說到了表札的起源，主要是為了方便郵政物品的投遞，以及辨認災后重建房屋的主人。
可以說，日本人對于郵政的依賴感要遠大于中國。很明顯的，日本公司發offer，無論是否有電子郵件的通知，一般最終都會寄送紙質郵件；申請銀行卡的，不會當場給你，而是投遞完申請資料后，由銀行郵寄掛號信給你…
日本信件的投遞量是我們想象不到的，即使是在當下，很多家庭依舊會訂報紙，另外，像體檢通知、各種生活繳費通知單、銀行業務、保險業務，新年問候等，我們一般采用短信通知的，日本都要郵寄信件。
并且，日本快遞員都是直接上門，而不會給住戶打電話，在家中無人時，則會留通知單，住戶看到之后主動聯系快遞員要求再次投遞，這時住址與“姓名牌”的確認就變得很重要了。
所以，如果你沒有一個精確的地址，在日本真的很難正常生活下去。
這是古代沿襲下來的傳統，現在也逐漸形成了人們的習慣，每家每戶都會在郵局登記，不然非常有可能會被拒投。
■ 避免走錯
上面提到，關東大地震過后，許多住宅重建，為了知道新建房屋的主人，就興起了掛姓名牌進行區分的行動，且一直沿用至今。
而到了近代，親朋好友來家里做客，但因為記錯門牌號而敲錯門的情況也時有發生，那么，姓名牌就可以避免走錯人家給鄰居添麻煩的事情發生。
